waarop de de methodes kunt aanpassen wanneer het niet meteen lukt. Het begin is puur gehoorzaamheid. Voorlopig mag de puppy nog niet bij schapen. Hij heeft namelijk de snelheid nog niet om achter de schapen te komen en zal in zijn enthousiasme achter de schapen aan gaan jagen. Dit wordt snel een gewoonte die moeilijk is af te leren.
Wanneer de puppy net bij je is kan hij om te wennen dat hij uit zijn nest weg is eerst zonder problemen samenleven met eventuele andere honden. Wat later moet hij leren op zichzelf en met mensen (zijn handler) te zijn. De eerste vier maanden is het het beste hem alleen zonder andere honden uit te laten, zo wordt de band met de handler sterker. Ook is het het beste hem zijn maaltijden uitsluitend door de handler te laten geven.
De eerste en tweede les die een puppy moet leren zijn, in volgorde van belangrijkheid het “Lie Down” en het “That’ll do”. Deze commando’s moet de pup onmiddellijk leren opvolgen. Beide lessen kunnen geïntegreerd gegeven worden. Wanneer je de pup hebt laten liggen is hij altijd blij om naar je toe te komen wanneer je hem roept.
Volgens Ian Hunter zou een puppy na zo’n 4 dagen consequent trainen al ongeveer 30 seconden moeten kunnen blijven liggen, zonder dat je hem vasthoudt.
Bij dagelijks (kort) trainen kan een pup blijven liggen terwijl je met de lange lijn in je hand om hem heen loopt. De lijn blijf je eerst vasthouden om te kunnen corrigeren.
Wanneer dit goed gaat laat je de lijn los en loopt weg (uit het zicht) en roept hem na een minuut naar je toe.
Het is goed om zo nu en dan een paar dagen pauze te houden.
Nu is de puppy zo’n 4 maanden oud. Hij is klaar voor de volg oefening. Wanneer de hond hard aan de lijn trekt, is het belangrijk de lijn niet te laten vieren, de hond zal dit zien als een beloning voor het trekken. Het oefenen van het volgen zou zo’n twee weken kunnen (moeten) vergen.
De hond is nu in de periode dat hij zijn gebit gaat wisselen. Dit is een goed moment om een train pauze in te lassen.
Met 6 à 7 maanden oud kan de hond voor het eerst bij de schapen. Hij zou nu sterk en snel genoeg moeten zijn.
De eerste fase bestaat uit het houden van de schapen bij de handler in het midden van het veld en de tweede fase, wanneer de hond eraan toe is het volgen van de schapen. De handler moet opletten de schapen tussen zichzelf en de hond te houden. Na een dag of tien zou de hond zelfstandig de schapen bij de handler moeten kunnen houden.
De volgende fase is de fetch. Ongeveer een kwartier per dag oefenen gedurende twee weken (of langer) tot dit goed lukt.
Hierna begint de handler met het oefenen van de rechter en linker flank. Door de hond om de schapen te laten cirkelen. Eerst één kant oefenen en dan pas de tweede. De oefeningen telkens eindigen met de fetch.
Het is belangrijk om elke training af te sluiten met een eerdere oefening die de hond al onder de knie heeft.
Wanneer de hond de richtingen kent gaat de handler hem naar links en naar rechts sturen met als opzet de hond telkens op twaalf uur te krijgen. Pas daarna volgen de flank oefeningen waarbij de hond voor zijn gevoel niet in balans komt te staan.
Telkens wanneer de hond te dichtbij komt, moet hij worden weggejaagd, zodat hij leert afstand te houden.
Hierna komt de volgende fase, namelijk de outrun. Uiteraard beginnend op een korte afstand die telkens kan worden verlengd. Als voorbereiding op de drive kan inmiddels begonnen worden met de oefening, waarbij de hond schapen vasthoudt in de hoek van het veld. Op die manier leert hij op zes uur te werken.
In dit stadium kan ook begonnen worden met het scheiden van schapen. Eerst een grote groep schapen, die later verkleind wordt. De groep die wordt afgescheiden kan de hond aan het eind van de oefening weer vasthouden in de hoek van het veld.
Wanneer de hond goed in staat is de schapen in een hoed van het veld vast te houden kan begonnen worden met dezelfde oefening tegen een recht stuk hekwerk. Telkens wanneer een schaap naar links of rechts weg wil lopen, geeft de handler het bijbehorende commando, zodat de hond het schaap weer terugbrengt.
Verdere ontwikkeling van de Drive oefening gebeurt weer door eerst de schapen in een hoek van het veld te zetten en er vervolgens samen met de hond van grote afstand naar toe te lopen. Later moet de hond er zelfstandig heen lopen. In de volgende fase van de oefening staan de schapen in het midden van het veld en komen in beweging wanneer de hond erheen loopt.
De oefening eindigt bij voorkeur door de hond de schapen bij de handler terug te laten brengen.
Op een gegeven moment is de hond in staat de schapen een flink stuk in een rechte lijn van de handler af te drijven. Om er richting in te brengen zal de hond nu moeten leren flanken. Dit kan worden geleerd door de hond eerst de schapen in een cirkel om de handler te laten lopen en later door de hond op grote afstand om de schapen te laten heen cirkelen.
Met deze oefeningen is de hond aardig op weg een parcours te leren lopen. In de volgorde van de oefeningen zit een bepaalde logica, waardoor de training naar dit doel (een wedstrijd bijvoorbeeld) een vloeiende “beweging” wordt. In het boekje komen nog een aantal onderwerpen aan bod, maar die kunnen in elke willekeurige volgorde worden geleerd. Dit tijdsschema is gebaseerd op een dagelijkse training met de hond. Het is uiteraard geen wet van Meden en Perzen. Bovenaan staat uiteraard dat hond en handler plezier moeten hebben in het werken en samenwerken.
Anna
22 januari 2008
